4th SC Strägnäs: Eklund 4th

After almost 3 weeks after Höljes, the 4th race fr the Swedish championship rallycross was held at the Strägnäs Motorstadion.

Eklund drove in the qualification heat a 5th, a 3rd and a 7th time. The last qualification he had a puncture. The times equals a 4th in the A-final.






In the A-final, Norwegian Sverre Isachsen started the A final from pole ahead of Michael Jernberg who set fastest time in the second heat. Andréas Eriksson and Per Eklund qualified third and fourth

Hedström then made a remarkable start and grabbed the lead of the A final away from Isachsen with Eklund initially running third. Eriksson passed Eklund to gain a podium finish, Eklund holding on to fourth place ahead of Croon and Jernberg, the latter retaining the championship lead ahead of Eriksson.

Results:

1. Peter Hedström, Ford Fiesta ST, 30
2. Sverre Isachsen, Ford Focus ST, 27+3
3. Andréas Eriksson, Ford Fiesta ST, 25+1
4. Per Eklund, SAAB 9-3 SportSedan, 23
5. Tony Croon, Ford Focus, 22
6. Michael Jernberg, Škoda Fabia, 21+2
7. Stig-Olov Walfridsson, Renault Clio, 20
8. Stefan Jansson, Hyundai Accent, 19
9. Silvo Viitanen, Ford Focus, 18
10. Guttorm Lindefjell, Škoda Fabia, 17
11. Frode Holte, Volvo S40, 10
    

EC Höljes day 2: Eklund 9th with problems at start

Day 2 of the European championship Rallycross at Höljes (Sweden) ended for Eklund on a 4th place in the B-final, meaning a 9th place overall.




In the 2nd heat, Eklund drove a 8th time overall, in the 3rd heat a 11th overall.


Results heat 2:

1. Marcus Grönholm Ford 03:18:83
2. Michael Jernberg skoda 03:20:14
3. Tony Croon Ford 03:20:83
4. Ludvig Hunsbedt Volvo 03:21:03
5. Andréas Eriksson Ford 03:21:77
6. Kenneth Hansen Citroën 03:22:38
7. Harald Sachweh Opel 03:22:55
8. Per Eklund Saab 03:23:10
9. Kjell Arne Smerud Citroën 03:23:41
10. Sverre Isachsen Ford 03:24:14

Results heat 3:

1. Andréas Eriksson Ford 03:14:36
2. Michael Jernberg Škoda 03:14:96
3. Kenneth Hansen Citroën 03:15:46
4. Ole Kristian Nøttveit Ford 03:15:66
5. Kjell Arne Smerud Citroën 03:17:15
6. Stig-Olov Walfridsson Renault 03:17:58
7. Marcus Grönholm Ford 03:18:38
8. Linas Norkus Ford 03:19:21
9. Jean-Luc Pailler Peugeot 03:19:23
10. Olivier Anne Citroën 03:19:37
11. Per Eklund Saab 03:20:29

With these results, Per Eklund has a 10th place overall, that will give him the 5th position in the B-final.

In the B-final he had to start with Pailler, Smerud, Walfridsson, Croon and c-final winner Nöttveit. At the start, the Saab 9-3 didn't move at all. Just after half a lap suddenly the car moved again and Eklund could drive his laps. Perhaps it was some moist sensor he told later.

It was Walfridsson who won the b-final, Smerud and Nöttveit did not finish. Eklund could not follow the man in front of him and went 4th over the finish.

Results B-final:

1. S.O. Walfridsson, Renault Clio, 4.01,97
2. T. Croon, Ford Focus, 4.02,50
3. J.L. Pailler, Peugeot 207, 4.06,93
4. Per Eklund, SAAB 93, 4.26,34
5. K.A. Smerud, Citroën Xsara, DNF
6. O.K. Nöttveit, Ford Focus, DNF

"Now it's time for some holiday, Christmas presents for the famlily and and to find 50 HP in the Saab before the next race", Eklund said. The next race will be in 3 weeks.

EC Sweden, Höljes day 1

It was a busy week for Eklund. The Saab 9-3 went back to Trollhattan for new electric wiring and the team in Arvika was very busy with the car of George Tracy.
At the press conference at thursday, Eklund arrived late after he worked the whole night on the car. But could drive at the press race and guess what, the fastest time!!
"It is just a practice", said Eklund "but the car is running fine. There is more in the car but we we have a busy scedule and there are just 24 hours in a day".

At the time practice this afternoon, Eklund could set a ninth time overall. The track was not dry. Some drivers made a false decision which tires they use.

In the first heat it was Kenneth Hansen with the fastest time, followed by the rallycross rookie and multi world champion rally driver Marcus Grönholm. Eklund drove a 9th time overall.

Results heat 1:

1. K. Hansen, Citroën C4, 3.07,72
2. M. Grönholm, Ford Fiesta, 3.09,11
3. JL/ Pailler, Peugeot 207, 3.09,79
4. L. Hunsbedt, Volvo S 40, 3.10,40
5. M. Jernberg, Skoda Fabia, 3.10,55
6. A. Eriksson, Ford Fiesta, 3.11,76
7. G. Lindefjell, Citroën C4, 3.12,10
8. S.O. Walfridsson, Renault Clio, 3.12,30
9. P. Eklund, Saab 9-3, 3.12,82
10. F. Holte, Volvo S 40, 3.12,85

And the weather forecast for tomorrow: rain!! Hopefully the chance for an A-final for Eklund!

Eklund sist men snabbast

RALLYCROSS: Inför Höljes by Bengt Bengt Sundler

Per Eklund var sist till presskonferensen. Men snabbast på banan.
– Allt kan vi inte ha gjort fel i alla fall, säger den 62-årige nestorn från Arvika.

Toppförare och hemmahopp i division I var samlade till torsdagens presskonferens med tillhörande uppvisningskörning (2x3 varv) på banan.”Men var är Per Eklund”, undrade alla.
När de andra förarna gick ut från pressrummet kom herr Eklund med andan i halsen.

– De var färdiga fem i morse med bilen i Trollhättan, pustade han. Man kan tro att Saaben var uppe i varv efter all stress, för det blev sannerligen åka av.
Nestorn från Arvika och tävlande för Finnskoga åkte ifrån alla de andra och lämnade storfräsare som Sverre Isachsen, trefaldig segrare i Höljes, Ludvig Hunsbedt, trea i årets EM-serie, EM-ledaren Kenneth Hansen, EM-tvåan Michael Jernberg, ”Stecka”, fransmannen Jean-Luc Pallier och EM-fyran Andreas Eriksson bakom sig.

Eklund avverkade snabbaste varvet på 45.83. Isachsen var tvåa med 45.99 och Hunsbedt hade 46.31.
Tiderna på ett pressrace har kanske ingen avgörande betydelse.
Men Per var klart nöjd med körningen.Han har inte varit tillfreds med bilen hittills och ligger bara tia i EM-tabellen, med blott en A-final (första tävlingen i Portugal).
Teamet hade jobbat med elektroniken på Saaben, men hann inte riktigt klart till Momarken.
Nu blev det färdigt i sista momangen i verkstaden i Trollhättan. Sju på morgonen var bilen i Arvika och då skulle skärmar och annat sättas på.
Enligt Per beror tidsbristen på att Trollspeed haft fullt upp med Steckas och Jernbergs bilar och att han själv hjälpt irländaren George Tracey med dennes WRC Peugeot.
Det handlar också om ekonomiska resurser.
– Jag har inte råd, svarar Per på frågan om varför han halkat efter konkurrenterna.
Det lär ha fattats 40-50 hästar i toppeffekt och och en del fattas fortfarande.
Pressracet gav dock ett värdefullt kvitto på att teamet är på rätt väg.Att Per Eklund inte hunnit träna på favoritbanan inför årets EM-lopp kompenserar han med otaliga års praktik.
– Jag körde här innan de andra var födda. Jag var med när banan byggdes, säger han.
Är det lika roligt nu när du inte är med i toppen?
– Jag ska vara med i toppen bara jag får ordning på motorn.Är det här roligaste tävlingen?
– Ja, det är ju tätt med folk här redan på torsdagen. Det kokar. Det är som Arvikafestivalen.

Per Eklund varnar för irländare och bilen han har byggt

by JOHAN ERIKSSON

Med nytt elsystem hoppas Per Eklund, 62, på succé i favorittävlingen.
Fast samtidigt höjer han ett varningens finger för irländaren George Tracy – i bilen Eklund har byggt.– Den bilen kommer ta starten varje gång, säger värmlänningen.

62 år gammal har Per Eklund fortfarande kvar suget för motorsporten. Men samtidigt kommer det inte något kaxigt svar i stil med ”jag kommer åka i från dem allihop” när han får frågan vad han siktar på under helgens EM-deltävling i Höljes.– Det gäller bara att köra så bra om det går, säger han istället ödmjukt.
Kanske till viss del med tanke på att våren varit ovanligt hektisk för honom. Förutom att hålla sin egen Saab 9-3 ASS ERC i kördugligt skick har Eklund och hans mekaniker haft fullt upp med att bygga och få till inställningarna på irländaren George Tracys Peugeot 307 ERC.
– Det är lika roligt fortfarande, men väldigt mycket jobb. Dygnet räcker inte till.Men Eklund är väldigt nöjd med det jobb han och hans kompanjoner gjort med Tracys bil.
– Det är den bilen som går bäst, den bilen som kommer att ta starterna varje gång.

• Så han kan överraska?
– Ja, senast vann han C-finalen före allihop. När vi testade i två dagar gick bilen riktigt bra, säger Eklund.
Men efter att han nu fått ordning på Tracys bil kunde han slutligen lägga ned lite extra kraft på sin egen. Under veckan har Saaben varit nere i Trollhättan där hela elsystemet bytts ut.Samtidigt innebär det att Eklund måste börja om från noll när det gäller inställningarna, därför var torsdagens träningsvarv extra viktiga för honom då de nu har lite färska data att analysera.
– Den här helgen kommer jag att ha de bästa förutsättningarna för i år. Bilen fungerar bra men samtidigt vet jag att det finns mer att hämta ur den framöver.
I fjol var Per Eklund på väg mot A-final i Höljes, men fick svartflagg och missade den. Givetvis hoppas han ta revansch i år.Den här helgen är som sagt den roligaste på hela tävlingssäsongen.
– Ja, titta i slänterna. Det är torsdag och redan proppfullt. Det kokar här i Höljes. Det är lite som Arvikafestivalen, säger Arvikabon Eklund.